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    杨询躬身领命,走到南洋诸人面前,叽里呱啦地说了一通。

    严毅听不懂他们在说什么,只觉得他们说话的语速很快,有如雨打芭蕉。

    很快,一名三十余岁、头缠锦帛,额前缀一颗翠玉的中年男子越众而出,低头走到严毅面前,双手奉上一对犀角,语气谦卑地说出自己的请求。

    “尊贵的君侯,小人通帕自林邑而来,经巨浪千里,特来拜谒。闻君侯威震吴越,海疆肃清,今日得见,果然如烈日当空,令人不敢仰视。”

    “此乃我邦特产,通天犀的犀角一对,特献于君侯,请君侯笑纳。”

    “小人今日冒昧前来,是有一件关乎小人全家性命的事情,欲向君侯禀报。两个月前,小人在赵氏的仓廪存放了一批货物,委托赵氏贩卖。但不知何缘故,这批货物竟被钱塘官寺抄没。小人在贵邦行商三年,一直奉公守法,从未做过违背贵邦律令之事,恳请君侯为小人做主,让官寺将货物退还给小人,小人愿将其中三成献给君侯.”

    另外十二名南洋商人听他说完,纷纷跪在地上,声泪俱下地跟着诉说一番,迫不及待地献上自己携带的礼物,都是一些名贵的稀罕物。

    这些人的来历也五花八门,竟是来自八个不同的国家,多数都是小国。

    杨询脸都绿了,南洋诸国语言混乱,仅是一个南岛语系,就包括占语、马来语、爪哇语等多个语种,他竭尽全力,也只翻译了其中一部分,心中大为忐忑,唯恐严毅不满。

    严毅不动声色地听完,虽然杨询翻译得磕磕绊绊,但大致意思他听懂了,心中不禁有些哭笑不得。

    他原本以为,这些人是来谈生意的,谁知竟是来找他要钱。

    “这些人说的是实情吗?”他瞥了一眼杨询。

    杨询擦了擦额头上的汗珠,恭声道:“禀少君,都是实情。这些人在钱塘做买卖,离不开赵瑞的庇护,因此都习惯将货物存放在赵氏府库,赵瑞通常会在交易完成后,从中收取三成利,称为贡钱。”

    “这些货值多少钱?”严毅示意通帕等人起身。

    杨询在心中快速估算了一下,回答道:“按照目前的市价,总价值约有八百万钱。”

    严毅的语气中带着一丝诧异:“就值这么点?”

    杨询点头道:“南洋商船的船体较小,载货量连平海的两成都不到,又缺少舰队护送,风险很大,因此每次运输的货物数量有限。除此之外,这些人往往在交州就已将大部分货物售出,流到钱塘的只是其中一小部分。”

    严毅内心暗喜,这倒是个好消息,这些南洋商人的实力越弱,就越有利他今后在南洋贸易中行辜榷之事。

    “去一趟官寺,让仓曹将扣押的货物退还给这些人,若有不足的,按市价予以补偿。”

    区区八百万钱而已,他还不至于为了这点钱把自己的名声搞臭,当即唤来一名管事,交待下去。

    接着又向杨询吩咐:“告诉他们,三成利自己留着,今后也不需要再交什么贡钱,把海津、港津和市税交足就行了。”

    杨询睁大了眼睛,愣了片刻,方才回过神来,开始译话。